Een scheikundige achter de toonbank
NOW Foods begon niet als supplementenmerk, maar als oplossing voor een winkelier. Elwood Richard was afgestudeerd fysisch chemicus en had in Illinois een kleine keten natuurvoedingswinkels, Health House. Hij wilde zelf bepalen wat er op zijn schappen kwam en wat dat kostte. Daarom ging hij in 1968 zelf produceren, in een ruimte binnen Fearn Soya Foods. Dat bedrijf had zijn vader Paul Richard twintig jaar eerder gekocht. De familie zat dus al sinds 1948 in de natuurvoeding, voordat er ook maar één potje NOW Foods bestond.
Die oorsprong zie je nog steeds terug. Het merk is gemaakt voor het schap: je koopt het vrij in natuurvoedingswinkels en de gewone retail, zonder account of verwijzing van een therapeut. En de chemicus is nooit uit het bedrijf verdwenen. Waar andere merken vooral met formules naar buiten treden, draait het verhaal van NOW Foods om meten.
Waarom NOW Foods zelf meet, ook bij andere merken
Het bedrijf heeft eigen laboratoria voor analytisch, microbiologisch en sensorisch onderzoek. Daarnaast is er een lab voor gaschromatografie, een techniek die een monster in zijn afzonderlijke bestanddelen scheidt. Zo wordt zichtbaar wat er werkelijk in een olie of extract zit. In 2007 kocht het merk een ICP-MS aan, een apparaat dat zware metalen zoals lood en kwik tot in zeer kleine sporen opspoort. Naar eigen opgave gaan er tienduizenden tests per maand door die labs.
Een eigen lab is pas iets waard als iemand van buiten meekijkt. Sinds 2021 hebben de analytische en microbiologische laboratoria een ISO/IEC-accreditatie van de Amerikaanse accreditatie-instantie A2LA. Dat is de internationale norm voor testlaboratoria: een onafhankelijke partij controleert of de meetmethoden deugen en of de uitslagen herhaalbaar zijn. In 2025 werd die accreditatie uitgebreid. Een meting van NOW Foods is dus geen losse interne steekproef. De meetmethoden zijn extern getoetst, al blijft het een lab van de fabrikant zelf en geen onafhankelijke derde partij.
Opvallend is wat het merk sinds 2017 met die capaciteit doet. Het koopt supplementen van andere merken op Amazon en meet die door. Zo zet een fabrikant zijn lab in om de markt te controleren, en niet alleen zijn eigen productie.
De keurmerken van NOW Foods, per soort gebruiker
Naast de eigen controle laat NOW Foods zich door derden certificeren. Welk keurmerk voor jou telt, hangt af van wat je zoekt. Houd er wel rekening mee dat een keurmerk per product geldt en niet automatisch voor het hele assortiment.
Sport je op een niveau waarop dopingcontroles voorkomen? Dan is Informed Sport het logo dat ertoe doet: die producten worden extern getest op stoffen die op de dopinglijst staan. Eet je biologisch of wil je genetisch gemodificeerde ingrediënten vermijden, dan zijn USDA Organic en Non-GMO Project Verified je houvast. Voor een glutenvrij dieet is er Certified Gluten Free. Wie koosjer of halal eet, vindt producten met Kosher (Triangle K) of Halal.
Bij visolie en omega-3 spelen nog twee keurmerken mee. GOED is de internationale branchevereniging voor omega-3 en stelt eisen aan hoe vers en zuiver de olie is. Friend of the Sea kijkt naar de vangst en staat voor vis uit duurzaam beheerde visserij.
Hoe NOW Foods zijn formules samenstelt
Het assortiment draagt nog altijd het stempel van een winkelier die zijn hele schap wilde vullen. NOW Foods is geen specialist in één niche. Het dekt de volle breedte van de natuurvoeding, van mineralen als magnesium, zink en calcium tot curcuma-extract, spijsverteringsenzymen en microbiotica met acidophilus. Binnen die breedte kiest het merk graag voor klassieke combinaties. Een bekend voorbeeld is vitamine C samen met rozenbottel en bioflavonoïden, stoffen die ook in vruchten samen voorkomen. Hetzelfde idee zie je terug in glucosamine met chondroïtine.
Die breedte geldt ook voor de vormen. Wie liever geen capsule slikt, vindt bij hetzelfde merk poeders, druppels, zuigtabletten en vloeibare varianten. NOW Foods past daarmee bij iemand die zijn basis bij één fabrikant wil halen, met dezelfde eigen labs en productienormen achter elk potje.
Veelgestelde vragen
Waar worden NOW supplementen gemaakt?
NOW Foods produceert in eigen fabrieken in de Verenigde Staten. Het hoofdcomplex in Illinois is in 1998 in gebruik genomen en ontworpen door Louis Richard, de broer van de oprichter. Daarnaast heeft het merk een pand in Nevada met het LEED Silver-certificaat voor duurzaam bouwen, en sinds 2017 een eigen distributiecentrum.
Wie is eigenaar van NOW Foods?
NOW Foods is nog altijd eigendom van de familie van de oprichter. In 2026 kondigde het bedrijf daarnaast een aandelenplan voor werknemers aan, een zogeheten Employee Stock Ownership Plan. Daarmee profileert het merk zich als familie- én werknemersbedrijf.
Wat betekent de GMP-certificering van NOW supplementen?
GMP staat voor Good Manufacturing Practice. Dat zijn regels voor hoe een fabriek werkt, van hygiëne tot het vastleggen van elke productiestap. NOW Foods behaalde die certificering in 2000 met een A-rating bij de Amerikaanse Natural Products Association, destijds NNFA, en liet de certificeringen in 2026 vernieuwen via het onafhankelijke testbedrijf Eurofins, voor zowel supplementen als cosmetica.
