Een Hindi naam, een Engelse thuisbasis
Pukka werd in 2001 in Bristol opgericht door kruidendeskundige Sebastian Pole en Tim Westwell. Pole kwam niet via de theewereld bij kruiden terecht, maar via de ayurveda, de traditionele kruidenleer uit India. Daar komt ook de naam vandaan: pukka is Hindi voor echt of authentiek. Die achtergrond hoor je terug in de melanges. Naast vertrouwde kruiden als kamille en munt staan specerijen die je eerder in een Indiase keuken verwacht, en de chai met vanille is daar het duidelijkste voorbeeld van.
Wat dat voor jou betekent: een Pukka-melange is opgebouwd rond een kruid en niet rond een smaakje. Three Ginger draait, zoals de naam al zegt, helemaal om gember. Bij de combinatie van kamille met vanille en manukahoning bepaalt het kruid de basis, en de rest maakt de smaak af.
Biologisch tot in het kleinste kruid
Veel theemerken hebben een biologische lijn naast hun gewone assortiment. Bij Pukka is er geen gewone lijn: alle ingrediënten zijn biologisch gecertificeerd. Dat geldt voor de groene thee en de matcha, maar ook voor de vanille en de manukahoning. Je hoeft dus niet per doosje te zoeken of het keurmerk erop staat, want het geldt voor het hele merk.
Fair for Life en FairWild: ook wie plukt telt mee
Een biologisch keurmerk zegt iets over de bodem, maar weinig over de mensen die de kruiden telen of plukken. Daarom werkt Pukka met nog twee keurmerken. Fair for Life is een keurmerk voor eerlijke handel. Het kijkt naar de prijs die telers krijgen en naar de arbeidsomstandigheden in de keten. FairWild is bedoeld voor planten die niet op een akker groeien maar in het wild worden geplukt. Dat keurmerk let erop dat er niet meer wordt geoogst dan de natuur aankan, zodat een wilde plant niet uit een gebied verdwijnt. Daarnaast moeten de plukkers een eerlijke vergoeding krijgen.
Dat verschil is minder bekend dan het zou moeten zijn. Bij gekweekte kruiden speelt overoogst nauwelijks, bij wilde kruiden wel, en een biologisch logo alleen dekt dat risico niet af. Bovenop die keurmerken geeft Pukka 1% van zijn omzet aan milieudoelen. Het gaat om omzet en niet om winst. Die bijdrage loopt dus mee met elke verkoop, ook in een jaar waarin er niets overblijft.
Gember, kamille, matcha en chai: de smaakrichtingen
Wie de collectie doorloopt, ziet een paar duidelijke lijnen. De pittige kant wordt gedragen door gember. De zachtere kruidenmelanges leunen op kamille en munt, en Night Time is samengesteld voor het eind van de dag. Groene thee en matcha vormen een eigen familie, met de theeplant zelf als basis. De chai met vanille zit daartussenin: kruidig, maar rond van smaak. Voor elke richting geldt hetzelfde uitgangspunt: biologisch van begin tot eind, met de keurmerken voor eerlijke handel en wilde pluk erachter.
Pukka past dus vooral bij je als je bij thee verder kijkt dan alleen de smaak. Wil je zeker weten dat elk ingrediënt biologisch is, en vind je het belangrijk dat ook wilde kruiden verantwoord geplukt zijn? Dan hoef je dat bij dit merk niet per melange na te gaan.
Veelgestelde vragen
Is Pukka thee uit de supermarkt of drogist anders dan hier?
Nee, een melange van Pukka is dezelfde, waar je hem ook koopt, en de keurmerken staan op de verpakking zelf. Wel verschilt per winkel welke smaken er liggen.
Is Pukka thee in de aanbieding?
Er is geen vaste korting op het merk. Soms valt Pukka in een tijdelijke actie. Staat de prijs in de winkel afgeprijsd, dan is dat het actuele aanbod en hoef je verder niets te doen.
Welke Pukka thee is cafeïnevrij?
Melanges met groene thee of matcha bevatten cafeïne, omdat de theeplant zelf de basis is. Night Time en pure kruidenmelanges zoals Three Ginger worden zonder theeblad gemaakt en bevatten van nature geen cafeïne.
